Note du Soilchroniqueur (Metalfreak):8/10

9e album à la pochette somptueuse (Andreas Marschall) sur laquelle on voit le retour du Templier Hector, mascotte officielle du groupe, 3 ans après un « Infected » qui aura pris bon nombre de fans à contre-pied.
Ce n’est pas le seul retour qu’on voit chez Hammerfall à l’écoute de ce nouvel album mais on a bien affaire à un groupe qui revient vers ses racines.

Est-ce du à la récente signature du groupe chez Nuclear Blast que le groupe revient à la fois vers son dessinateur originel et surtout son premier producteur Frederik Nordström ? Toujours est-il que le groupe revient vers ce qui avait donné de fameuses lettres de noblesse après les sorties de « Glory to the brave » et « Legacy of kings » respectivement en 1997 et 1998.
Musicalement aussi : soucieux de revenir à une équipe qui gagne, le groupe a signé avec ce « (r)Evolution » l’album que les fans attendent depuis le dernier vrai bon album d’Hammerfall « Renegade », soit une attente de plus de 14 années.
Si les albums suivants, hormis peut être « Infected » (2011) ou « No sacrifice, no victory » (2009), n’étaient pas foncièrement mauvais, ils n’atteignaient absolument pas le niveau qualitatif des deux premiers : on en venait même à se demander si les accidents de parcours n’étaient pas le fait que ces albums étaient purement excellents.

Tir semble-t-il rectifié dans la mesure où le retour aux sources s’avère payant : la nouvelle offrande est excellente… Il ne faut plus que les fans suivent, et que ceux perdus en route reviennent.

Retour du pur heavy / power metal à la Hammerfall, à grand renfort de morceaux épiques aux chœurs guerriers avec son lot de pépites et de (futurs) classiques comme d’entrée un bien nommé « Hector’s hymn », cet irréprochable « Bushido » ou ce « We won’t back down » entre sept autres titres d’une grande homogénéité hormis peut être un « Winter is coming » dont on se demande le pourquoi de la présence au milieu de toutes ces excellentes compositions. Histoire de donner un peu de diversité à l’album ? Admettons, on dira plutôt qu’il fait aussi tâche qu’une coupure pub au milieu d’un film passionnant…

L’album repart en trombe avec un excellent « Origins » à la rythmique imparable et un « Tainted metal » du même acabit. « Evil incarnate » fait retomber à nouveau le soufflé sur un titre plus calme, plus mystérieux, mais relativement efficace un peu à la « Kingdom come » de Manowar.
Quant au final « Wildfire », il conclue de façon grandiose un album excellent.
Peu de temps morts, des compositions pour le moins efficaces, dix titres aux petits oignons par un groupe dont on se délecte du retour en grande forme.
En fait, seule la ballade carrément dispensable « Winter is coming » fait office de boulet dans cet album…

Un grand cru pour Hammerfall

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Tracklist :

1. Hector’s Hymn (5:54)
2. (r)Evolution (4:25)
3. Bushido (4:41)
4. Live Life Loud (3:32)
5. Ex Inferis (4:41)
6. We Won’t Back Down (4:19)
7. Winter Is Coming (3:49)
8. Origins (4:58)
9. Tainted Metal (4:37)
10. Evil Incarnate (4:36)
11. Wildfire (4:04)