Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8/10

A en lire certains forums et autres réseaux sociaux, il y a toujours quelques sciences infuses pour croire qu’Europe se résume à un certain “The final Countdown” de 1986 et qu’ils ont continué depuis plus de trente ans ne pas avoir évolué depuis un certain “Prisoners in Paradise” de 1991 : il serait peut être temps pour eux de se réveiller. Car depuis 2004, le quintet nous a sorti de façon régulièrement six albums, en comptant ce nouveau “Walk the Earth”, en revenant progressivement à des sonorités à la fois plus lourdes et plus ancrées dans les années 70.

Ceci est particulièrement flagrant sur cette nouvelle offrande sur laquelle Joey Tempest and co montre tout son amour de cette période traversée par de grands comme Deep Purple, Led Zeppelin, David Bowie ou autre Pink Floyd. Le chanteur ne l’a jamais renié : il a été profondément marqué par des albums comme “Space Oddity” (David Bowie), “Made in Japan” et “Made in Europe” (Deep Purple), ce dernier donnant le nom au groupe, ou par des albums de Thin Lizzy ou UFO.

Alors oui, Europe s’est totalement détourné des sonorités FM qui ont fait leur succès dans la deuxième moitié des années 80 pour revenir à des racines plus profondes et intemporelles : avec “Walk the Earth”, Europe signe à la fois son album le plus sombre mais sans doute le plus profond – comme un certain pourpre ? – dans lequel tant Joey Tempest que John Norum montrent à quel point ils maitrisent leur art. Ce qui marque d’entrée, c’est le son : produit à nouveau par Dave Cobb (Rival Sons) aux Abbey Road Studios, l’album ne souffre d’aucune faiblesse et nous replonge aux grandes heures des seventies. Jamais le chant de Joey Tempest n’aura sonné autant « Ian Gillan » (particulièrement flagrant sur “Walk the Earth”, “Election Day” ou “Kingdom of United”) voire David Bowie sur le vibrant “Pictures” et son piano à nous coller des frissons.

Musicalement, on est dans le grand art : si la dominante est très Deep Purple (surtout) et Led Zeppelin, notamment par une attaque des morceaux et un orgue Hammond omniprésent – en plus du chant de Tempest –, on passe de temps en temps à Led Zeppelin (le très « Kashmir » “Walk the Earth”) ou à Pink Floyd (lors de “Pictures”, mais aussi de par l’artwork signé un certain Mike Sportes, qui ne cache pas ses influences sur le travail de ceux de Pink Floyd et dont le triangle évoque très certainement celui de “Dark Side of the Moon”).

Sur ce nouvel album, Europe sait se montrer tantôt hard rock classique (“Walk the Earth”, “The Siege”, “Election Day”, “Haze”), plus lourd (le mystérieux et âpre “Wolves”), plus énervé (“Kingdom of United”, “GTO”, “Whenever you’re ready”) ou plus aérien (“Pictures”, “Turn to Dust”), rendant cet album d’une variété et d’une richesse remarquable.
Et que dire du feeling que John Norum apporte sur chacun de ses solo ? Juste vibrant, magnifiant chaque titre.

Un pur régal, rien de plus !

Tracklist :

1. Walk the Earth (4’16)
2. The Siege (4’01)
3. Kingdom of United (2’52)
4. Pictures (4’49)
5. Election Day (4’06)
6. Wolves (3’55)
7. GTO (3’29)
8. Haze (3’49)
9. Whenever you’re ready (2’51)
10. Turn to Dust (6’50)

Site officiel : http://europetheband.com/
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