Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 9/10

Bon, une chose est déjà sûre, Fifth Angel a répondu à un des souhaits que j’avais formulés à la rédaction de la chronique du précédent album, “The Third Secret”, il y a cinq ans.
Je concluais ma chronique par un optimiste “Retour gagnant donc pour Fifth Angel, en espérant que cet album ne soit pas juste celui d’une reformation éphémère… Mais quand on sait que, depuis, Ed Archer, membre originel, est revenu au poste de guitariste, laissant Kendall Bechtel ne prendre que le chant, on est en droit d’y aller d’un regain d’optimisme… Vite, vite la suite, y a comme du temps à rattraper : si le quatrième album pouvait arriver avant 2047…”. On ne va pas revenir sur l’historique du groupe, il a déjà été décrit à la chronique de l’album précédent !
Et là, plusieurs constats :

-Reformation éphémère ? Que nenni !
-Le guitariste Ed Archer est toujours présent : mieux, celui de Flotsam And Jetsam, Steve Conley, est venu compléter le line up, devenu quintet pour le coup.
-Changement de chanteur : Steven Carlson est venu prendre la place de Kendall Bechtel (Book Of Judas) en 2019.
Si on regarde bien, Fifth Angel compte désormais dans ses rangs deux membres des thrashers de Flotsam And Jetsam avec Steve Conley mais également le batteur Ken Mary, dernier membre originel de Fifth Angel à l’instar d’Ed Archer.

Ma première “rencontre” avec cette formation date de 1986, lors de leur premier album, éponyme, sur lequel figure un titre qui fait toujours partie de mes playlists favorites, “The Night” !
Sur les neuf titres de cet album, on n’a pas moins de neuf pépites qu’il fait bon de se réécouter, même 37 années plus tard.
Si ce “When Angels Kill” n’est ‘que’ le quatrième album de la formation de Bellevue (Washington), il continue de perpétuer cet amour du Heavy / Power Metal typiquement US. Et ils ne se moquent pas des fans : quatorze titres, presque 70 minutes de musique.
Et pas de remplissage !
Que du Heavy Metal de classe stratosphérique, reléguant les trois autres albums au rang de ‘bons albums’ en comparaison.
C’est que les cinq gaillards semblent s’y connaitre en composition de titres catchy, puissants, bien racés, aux refrains implacables et aux soli classieux !
On ne va pas se mentir, cet album mérite bien quelques superlatifs, tant il renferme son lot de moments de bravoure. Encore une fois, les affiliations avec des groupes qui ont fait les grandes heures du Heavy / Power Metal US comme Crimson Glory, Heir Apparent, Warrior, Lizzy Borden, Sanctuary, Vicious Rumors voire Metal Church et Queensrÿche sont clairement palpables.

Et quelle trouvaille avec ce chanteur, Steven Carlson, au timbre puissant, qui avait déjà assuré des prestations live pour Fifth Angel en 2019.
Bref, un album qui fera très certainement date dans la carrière du groupe !

Tracklist :

1. Descent into Darkness (0:59)
2. When Angels Kill (4:00)
3. Resist the Tyrant (4:48)
4. On Wings of Steel (4:43)
5. We Are Immortal (4:12)
6. Empire of Hate (5:34)
7. Run to the Black (4:49)
8. Seven Angels (4:36)
9. Blinded and Bleeding (4:29)
10. Kill the Pain (6:22)
11. Five Days to Madness (6:13)
12. Ashes to Ashes (6:49)
13. The End of Everything (6:36)
14. Light the Skies (4:52)

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Chronique “The third secret” : ICI