Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8,5/10

Oh purée, c’te vieux nom sorti de nulle part…
C’est avec leur troisième album “Summon the Dead” que j’avais fait connaissance avec les Grecs de Flames, en 1988, alors que j’étais encore en pleine recherche de tout ce qui thrashait à fond les ballons lors de mon adolescence, c’est dire si ça date.
D’un autre côté, les deux premiers albums du groupe, “Made in Hell” (1985), “Merciless Slaughter” (1986) ainsi que l’EP “Live in the Slaughterhouse” (1987), étaient passés plus ou moins inaperçus par chez nous malgré une qualité certaine dans le genre speed / thrash metal.
“Summon the Dead”, sorti à l’époque chez FM Records, m’avait mis une petite claque suffisamment forte pour que je m’en rappelle encore en 2022… Faudrait d’ailleurs que je le retrouve en CD, ne l’ayant encore qu’en vinyle.
Par la suite, entre quelques inévitables changements de line up, le groupe sortira encore les albums “Last Prophecy” (1989), “Nomen Illi Mors” (1991), “In Agony Rise” (1996) et puis… plus rien !
On a bien eu droit à une compilation (“Legacy”) en 2011 mais plus rien de neuf à se mettre sous la dent, ni entre les oreilles !

C’est donc avec une certaine émotion que je me retrouve à écouter ce bien-nommé “Resurgence”, premier album depuis 26 années.
Les deux frères Andy (basse) et Chris (guitares, chant), derniers membres originels, ont repris les choses en main avec le chanteur / guitariste Thomas Trampouras (Darkest Color, ex-Blood Covered, ex-Riffocity), déjà présent entre 1990 et 1993 pour l’album “Nomen Illi Mors” puis à nouveau depuis 2021, et avec le batteur au CV impressionnant Nick Samios (Afterblood, Drama Noir, Gungnir, Sirius, Dismal Chant, Repentless – Slayer tribute band, The 4 Sandmen – Metallica tribute band, ex-Abvulabashy, ex-Deviser, ex-Dizziness, ex-Hate Manifesto, ex-Lykaionas, ex-Memorain, ex-Obduktion, ex-Social Scream, ex-Christfuck, ex-Eternity, ex-Mortuus Sum, ex-Speedrush, ex-Vomit Church, ex-W.E.B., ex-Αχέροντας, ex-Όχεντρα , ex-C.L.G., ex-Grinding Tank, ex-Illusions of Dignity, ex-Ostracized, ex-Panzerfaust, ex-Angels of the Night).

Ce qu’il faut reconnaitre, c’est que Flames n’est pas revenue d’entre les morts pour faire de la figuration : “Resurgence” est un putain d’album de thrash metal, bien sûr old school mais avec quelques sonorités modernes, dans lequel le quatuor n’hésite pas à incorporer quelques éléments à chercher dans le death metal.
Mais fondamentalement, les adorateurs des premiers Metallica, de Kreator, des premiers Razor, du Sodom acutel ou d’Exodus vont s’y retrouver tant les membres de Flames arrivent, avec pourtant un background des plus crédibles, à retranscrire l’urgence du thrash metal des mid-eighties.
Les nostalgiques apprécieront, les adorateurs de riffing rapide et relativement technique vont aimer, les frappadingues en recherche constante d’agressivité vont carrément kiffer !
Et autant ne pas y aller par quatre chemins, ce n’est sûrement pas à eux qu’on donnera une leçon de thrash metal, ils maîtrisent parfaitement leur sujet.

Alors cet album, tout thrasher qui se respecte se devra de sauter dessus et il y a fort à parier qu’ils vont sacrément secouer leurs crinières à l’écoute de toutes ces petites tueries avec une mention spéciales aux bourrasques que sont “Rotten Life”, “Mercy Denied”, “H8red” ou l’impressionnant “Legend III (The Final War)”.
Parce que les mid tempos, ils ne connaissent pas trop : on a bien “The Crib” (mais bon, chassez le naturel, il a vite fait de revenir au gallop !) ou “Yourself Unknown” qui ralentissent le tempo pour mieux nous étouffer mais les autres titres ne sont là que pour mieux nous achever ensuite !

Pour couronner le tout, la production aux petits oignons d’un certain Bob Katsionis (Warrior Path, Outloud, ex-Firewind, ex-Nightfall, ex-Serious Black entre autres…), qui a aussi produit un beau paquet d’albums, fait de cette sortie l’une des petites réussites de ce début d’été.

La parfaite définition du retour gagnant !

Tracklist :

1. Keeper of the Burning Flame (1:16)
2. Resurgence (3:38)
3. Crawl Beyond (3:24)
4. Rotten Life (4:28)
5. Murder Taste (4:57)
6. War in Mind (3:23)
7. The Crib (4:27)
8. Mercy Denied (3:03)
9. Shell Shocked (Western Front) (3:35)
10. Yourself Unknown (4:34)
11. H8red (4:03)
12. Legend III (The Final War) (CD bonus) (5:42)

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