Note  du Soilchroniqueur (Metalfreak) : 8,5/10

Pour une raison qui m’échappe encore, Helstar fait partie de ces groupes américains qui n’ont pas vraiment eu le succès qu’ils méritent de ce côté de l’Atlantique.
Ce n’est sûrement pas par manque de talent, encore moins par un désintérêt du genre dans la mesure ou bon nombre de groupes de power US ont une grande notoriété par chez nous (Iced Earth en tête) mais la bande du chanteur James Rivera au CV particulièrement long (ex-Vicious Rumors, ex-Agent Steel, Killing Machine, Distant Thunder ou Malice) n’a pas eu cette reconnaissance méritée.
Mine de rien, avec la sortie de ce DVD / double CD, Helstar fête ses trente ans d’une carrière qui ne s’est arrêtée que quelques années entre 1995 et 2007.
Forts de sept albums – huit si on considère l’album de réenregistrements d’anciens titres « Sins of the past » comme un album à part entière – dont certains particulièrement fabuleux, Helstar propose avec ce live pas moins de vingt titres répartissant de façon relativement équitable l’ensemble de la carrière du groupe (voir tracklist)
Ainsi, si on n’a pas moins de quatre titres du dernier effort en date « Glory of chaos » (2010) et un seul du plus dispensable « Multiples of black » (1995), chacun des cinq autres albums se voient agrémentés de trois titres.

S’il n’est pas toujours évident de chroniquer un DVD live quand on n’en a que le son, il faut reconnaître que celui-ci est franchement carton et ne donne pas la sensation d’être un vulgaire best of sur lequel on a posé quelques applaudissements entre les morceaux. Non, ici le son semble brut, à peine retravaillé, et donne presque la sensation d’être dans la salle.
Déjà, le groupe Texan jouait à domicile, à Houston, et si nul n’est prophète en son pays, il faut reconnaître qu’ils jouent en pays conquis devant un public réceptif à souhait.
Ensuite, si on excepte quelques propensions à James Rivera de s’éterniser sur des discours un peu longuets que les non anglophones se contrefoutent, l’ensemble du live se veut intense et accrocheur – quoique par moments linéaire – et retranscrit relativement bien la furie du groupe : des brûlots comme « Angels fall to hell », « Suicidal nightmare », « The king is dead », « Monarch of blodshed » sur lequel Rivera s’égosille comme un damné, « Pandemonium », « Harker’s tale », l’énorme « Baptized in blood », « Alma negra » ou le final « Run with the pack » sont autant de morceaux de bravoure qui donnent vraiment envie d’aller voir Helstar sur scène.
Et comment ne pas parler des trois titres tirés de « Nosferatu », un des chefs d’œuvre du groupe, représenté avec « To sleep per chance to scream » proche du techno thrash avec ses changements de rythmes imprévisibles, l’accrocheur « Baptized in blood » et son riff épileptique et l’explosif « Harker’s tale » ?
Voilà trois titres qui raviront les fans hardcore du groupe, incontestablement.

Pour l’ensemble, ce live est à conseiller à tout fan du groupe mais également à ceux qui ne les connaissent pas : nul doute qu’il leur donnera envie de découvrir des albums fabuleux comme l’excellent « Remnants of war » (1986), l’énorme « Nosferatu » (1989) ou le dernier et très réussi « Glory of chaos » de 2010.

En un mot : authentique !

Tracklist :

CD 1 :
1. Angels Fall To Hell (5:11) (glory of chaos 2010)
2. Towards The Unknown (4:37) (Burning star 1984)
3. Suicidal Nightmare (4:26) (remnants of war 1986)
4. The King Is Dead (5:06) (a distant thunder 1988)
5. Burning Star (3:36) (burning star 1984)
6. To Sleep Per Chance To Scream (6:05) (nosferatu 1989)
7. The Plague Called Man (5:14) (the king of hell 2008)
8. Evil Reign (4:26) (remnants of war 1986)
9. Monarch Of Bloodshed (5:31) (glory of chaos 2010)

CD 2 :
1. Winds of War (6:11) (a distant thunder 1988)
2. Good Day To Die (4:31) (multiples of black 1995)
3. Wicked Disposition (8:16) (the king of hell 2008)
4. Pandemonium (4:49) (glory of chaos 2010)
5. Bitter End (4:19) (a distant thunder 1988)
6. Harker’s Tale (4:48) (nosferatu 1989)
7. Angel Of Death (6:07) (remnants of war 1986)
8. Baptized In Blood (8:17) (nosferatu 1989)
9. Alma Negra (6:47) (glory of chaos 2010)
10. The King Of Hell (7:50) (the king of hell 2008)
11. Run With The Pack (9:01) (burning star 1984)

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