Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8,5/10

Premier album pour cette formation regroupant des artistes californiens et hongrois !
Et le chanteur n’est pas un inconnu dans la mesure où Zoltán  »Zoli » Téglás a été pendant plus de 25 ans celui du groupe de hardcore Ignite et pendant trois ans chez Pennywise sans parler de quelques apparitions live avec The Misfits pour une tournée Nord Américaine fin 2000.
Et comme il touche à tout, on peut le voir dans quelques productions cinématographiques comme “Terminator : dark fate”, “Argo 2” ou “Spectral”, voire même s’engager pour la protection de l’environnement ou militer pour les droits des animaux.

Autant dire que, musicalement, non seulement le gaillard a changé de registre mais se permet le luxe d’être particulièrement crédible. Et pourtant, passer du punk / hardcore vindicatif au (hard) rock bien sucré était quand même un sacré défi : il n’y a rien d’exagéré que de dire qu’il a été relevé haut la main !

Onze titres plus trois bonus en » extended version » (qu’il aurait été intéressant d’écouter : AFM Records, si tu me lis…) pour autant de titres qu’il est bon de se repasser plusieurs fois d’affilée.

On passe du bon vieil hard rock des familles (“Bound” et ses chœurs en “wohoho” bien sentis qui risque fort de faire un tabac sur scène, “Like a Lady”, ) à quelque chose de bien plus nerveux et heavy (“A Separate Peace”, le très Alice In chains “Angels Wings”), en passant par du rock / metal alternatif (l’impeccable “Santa Monica”, “ ) et vers quelque chose de plus calme (le très Nickelback “Death or Liberty”, la très belle ballade “Budapest my Love” comme un hommage aux racines de certains membres du groupe, le très U2 “Hold me” avec ce chant Bonoesque, “Vampire”, Christina”, “There is a Light that Never Goes out”).

Et si cet album est bourré de chansons accrocheuses et addictives, on reprochera malgré tout un peu trop de ballades ou assimilées – quand même six sur onze – et surtout, trois d’affilées (les trois dernières) : on aurait certainement préféré un titre bien plus enlevé en fin d’album, mais ça reste de l’ordre du détail.

Toujours est-il que ce Santa Monica, pour un premier jet, est un album pour le moins réussi qui convaincra sans difficultés les amoureux de bonne musique.

Tracklist :

01 – Bound (2:59)
02 – A Separate Peace (3:49)
03 – Death Or Liberty (3:17)
04 – Like A Lady (5:59)
05 – Santa Monica (3:39)
06 – Budapest My Love (5:09)
07 – Hold Me (4:29)
08 – Angels Wings (4:30)
09 – Vampire (4:19)
10 – Christina (4:19)
11 – There Is A Light That Never Goes Out (4:18)
12 – A Separate Peace (Extended Version) (bonus) (4:13)
13 – Death Or Liberty (Extended Version) (bonus) (3:33)
14 – Santa Monica (Extended Version) (bonus) (5:00)

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