Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8/10

S’il y a bien une chose de remarquable chez les vétérans d’Overkill, c’est qu’on les identifie dès la première note d’un nouvel album. Pour “The grinding Wheel”, dix-neuvième album des New-Yorkais, la donne ne va pas changer.

Depuis plus de trente ans, Overkill, à l’image des pochettes de ses albums, nous sert quasiment la même recette de thrash metal, et ce tout en gardant le souci de rendre une belle copie !
Si le quintet a pu nous servir des albums un rien en dessous (“W.F.O.”, “Immortalis”, “From the Underground and below”, “I hear Black”), ils ont su aussi nous balancer des tueries absolues (“Necroshine”, “Taking over”, “Feel the Fire”, “The Years of Decay”…).
Avec ce “The grinding Wheel”, Overkill semble avoir décidé de continuer sur la lancée de leurs trois derniers albums particulièrement réussis “Ironbound”, “The electric Age” et “White Devil Armory”, lancée qui consiste à nous faire des putains d’albums de thrash metal combinant le côté old school qui fait leur son avec des sonorités plus modernes et groovy.

Si ces derniers albums offraient des morceaux de durées plus modestes, cette nouvelle offrande est d’une longueur d’une heure pour dix titres (onze sur l’édition limitée comprenant une reprise de Thin Lizzy) avec des morceaux oscillant entre cinq et huit minutes. Ce qu’il y a de fabuleux chez Overkill, c’est que même les titres les plus longs passent comme une lettre à la poste : clairement, on ne voit pas le temps passer.
La musique d’Overkill est toujours aussi riche, et sait alterner les passages agressifs avec d’autres beaucoup plus mélodiques. Toujours fidèle à leur vitesse de croisière qui consiste à nous sortir une nouvelle galette tous les deux-trois ans, on sent avec cet album qu’Overkill n’est pas encore en panne d’inspiration.

En surface, la musique d’Overkill ne change pas : on n’a pas encore pose le CD dans la platine qu’on sait déjà ce à quoi on va s’attendre. Overkill ne joue pas la surprise, mais continue de nous scotcher par leur énergie, malgré les 55 ans passés des deux membres d’origine D.D. Verni (Basse) et Bobby « Blitz » Ellsworth (Chant), et on sent que ces titres, en live, vont encore déclencher de sévères pogos et autres circle pits dans les fosses !

Cette fois-ci, l’ensemble des morceaux est moins direct : les intros sont plus longues, les breaks plus généreux, des relents punk ou plus rock n’ roll (“Let’s all go to Hades”) sont palpables mais l’ensemble reste de l’Overkill pur jus ! Quelques titres moins speed, plus heavy, au mid tempo assassin sont de la partie (“The grinding Wheel”, “Come heavy”), avec de belles accélérations en guise de break là où d’autres sont de furieuses tueries thrash comme le groupe sait nous en asséner régulièrement (“Red, white and blue”, “The Wheel”, “Mean green killing Machine”, “Goddamn Trouble”, le très classique “Our finest Hour”, “The long Road”, l’excellent “Shine on”).

Pour couronner le tout, Overkill réussit même l’exploit à nous rappeler, par moment, d’impalpables références à des morceaux d’anciens albums au bout de quelques écoutes attentives. C’est là où Overkill fait très fort en faisant plaisir à ses anciens fans tout en réussissant à en faire venir des nouveaux.

On l’aura compris, ce nouvel album est à classer dans les bons crus du groupe !

Après les derniers albums de Testament, Metallica et Anthrax, sortis il y a quelques mois, c’est un autre groupe vétéran de la scène thrash metal qui prouve qu’ils sont toujours là et prêts à mettre encore de sacrés coups de pieds aux culs de cette multitude de jeunes groupes aussi talentueux soient-ils !

Et c’est tant mieux !

Tracklist :

1. Mean green killing Machine (7:29)
2. Goddamn Trouble (6:21)
3. Our finest Hour (5:49)
4. Shine on (6:03)
5. The long Road (6:45)
6. Let’s all go to Hades (4:55)
7. Come heavy (4:59)
8. Red, white and blue (5:05)
9. The Wheel (4:51)
10. The grinding Wheel (7:55)
11. Emerald (reprise Thin Lizzy) (3:52) (bonus)

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