Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8/10

Soixante printemps au compteur et toujours autant de patate. Stephen Pearcy, l’air de rien, c’est une carrière phénoménale, une dizaine d’albums avec Ratt, deux avec Arcade, un avec Vertex et avec Vicious Delite et six en solo entre 2002 et 2008… et surtout quelques millions d’albums vendus. Bref, un bilan plus qu’honorable !

“Smash” est donc le septième album solo après “Before and Laughter” (2000), “Social Intercourse” (2002), “Fueler” (2005), “Stripped” (2006), “Rock Kandy” (2007) et “Under my Skin” (2008)… Entre temps, on a bien eu un album de Ratt (“Infestation”, 2010) mais bon nombre de dissensions entre les membres du groupe quant à savoir qui doit se revendiquer du nom de Ratt ont eu raison (définitivement ?) de la formation. L’un dans l’autre, toutes ces batailles juridiques n’empêchent – heureusement pas – le chanteur de continuer à nous sortir des albums.

Et autant dire que s’ils doivent à l’avenir avoir la qualité de ce “Smash”, ça nous promet encore de grands moments ! L’air de rien, on s’y retrouve ! Treize morceaux, treize hits potentiels.
On pouvait s’interroger sur ce qu’allait nous proposer Pearcy avant l’écoute de ce “Smash” : après tout, ce ne serait pas le premier artiste à prendre ses fans à contre-pied lors de projets solo. Là non : dès les premières lignes vocales du chanteur, on se retrouve avec la pochette de “Out of the Cellar” ou surtout d’”Invasion of your Privacy” devant les yeux. A se demander si le temps a un quelconque prise sur lui…

Plus hard rock certes, moins glam qu’auparavant, l’ensemble hume le bon vieux (hard) rock des familles. Et surtout, Stephen Pearcy a gardé cette capacité à nous composer des titres qui font mouche dès la première écoute : treize titres calibrés pour passer sur les bandes FM, ne dépassant que rarement – et de très peu – la barre des cinq minutes, on se surprend à taper du pied à chaque morceau et à chanter les refrains dès leur deuxième passage.

Efficaces, mélodiques et fédérateurs, les titres sont tous très accessibles et collent une patate d’enfer à chaque écoute. Et surtout, certaines pépites restent imprégnées un certain temps après une seule écoute, à l’instar de l’exponentiel “Shut down Baby”, “Ten Miles wide”, “Dead Roses”, le très Van Halen “Lollipop”, “Rain”, le plus bluesy “What do ya think ?” proche d’un Guns n’ Roses, le plus Scorpions “Jamie”, “I can’t take it” ou le final tout en ambiance “Summers end”.
Et ne croyez pas que les autres titres sont en retrait par rapport à ceux qui viennent d’être cités : “Smash” est très homogène et d’une grande cohérence : Stephen Pearcy sait toujours aussi bien composer des petites bombes bien senties sans faire de remplissage dans ses albums !

Treize titres à se délecter tranquillement, en se rappelant que les années 80 étaient définitivement les plus fabuleuses en matière de création musicale…

Merci Stephen Pearcy !

Tracklist :

01. I know I’m crazy (5’23)
02. Ten Miles wide (3’41)
03. Shut down Baby (3’36)
04. Dead Roses (3’25)
05. Lollipop (3’34)
06. Hit me with a Bullet (3’17)
07. Rain (4’09)
08. Want too much (3’14)
09. What do ya think (3’21)
10. Jamie (3’15)
11. I can’t take it (album version) (2’56)
12. Passion Infinity (3’50)
13. Summers end (5’18)

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