Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 9,5/10

Pour beaucoup, lorsqu’il est sorti en 1978, “Tokyo Tapes” représentait la fin d’un cycle dans la carrière de Scorpions : d’une part parce que c’était le dernier enregistrement du groupe avec Uli Jon Roth, remplacé par Matthias Jabbs à la guitare, et aussi parce que « Lovedrive » voyait la musique de Scorpions se durcir considérablement, Le guitariste, lui, allant fonder tranquillement Electric Sun.
En plus, « Tokyo Tapes », malgré ses bientôt 40 années d’age, reste un des meilleurs live jamais sortis dans le milieu du hard rock.
Mythique ? Assurément !

Et cette revisite va-t-elle avoir le même sort ? Peut-être bien !
La guitare d’Uli Jon Roth fait toujours autant de miracles, et même si le gaillard n’a plus rien à prouver, il arrive à se montrer aussi surprenant qu’impressionnant ! Maintenant, histoire de balancer de suite LE côté un rien moins positif du live, il faut avoir l’honnêteté de se dire que n’est pas Klaus Meine qui veut et, aussi talentueux soit Nathan James, il est un cran en dessous… même s’il s’en tire largement avec les honneurs.
Pour le reste, c’est du pur bonheur du début à la fin !

Si « Tokyo tapes » premier du nom comportait 18 titres, seule la moitié est sur cette nouvelle version. C’est un pur régal de se remettre dans les oreilles les versions de « All Night long » (qui ouvrait déjà le live de 1978), « We’ll burn the Sky », « In Trance », « Fly to the Rainbow », « Top of the Bill », « Polar Nights », « Dark Lady » et « Pictured Life ». Même la chanson traditionnelle japonaise « Kojo no tsuki » n’a pas été zappée, pour le plus grand bonheur du public présent, paradoxalement relativement calme !

Le groupe se permet de remplacer les titres manquants par d’autres issus du Scorpions pré-« Lovedrive », à savoir « Longing for Fire » et « Sun in my Hand » de « In Trance » (1975), « Crying Days », « Virgin Killer », « Catch your Train » de « Virgin Killer » (1976) ainsi qu’un « The Sails of Charon » orientalisé et rallongé sur dix minutes et « I’ve got to be free » tirés de « Taken by Force » (1977). Clairement, le guitariste nous fait un bon compromis entre le « Tokyo Tapes » de 1978 et son album de 2015 « Scorpions revisited » en se rajoutant les « Catch your Train » et « I’ve got to be free » qui n’étaient pas non plus sur l’album de reprises.

Pour le reste, on a droit à un fabuleux instrumental de presque neuf minutes introduisant le mythique « Fly to the Rainbow » et, en fin d’album, à deux reprises de Jimi Hendrix « All along the Watchtower » et « Little Wing » sur lesquels le maître se montre on ne peut plus convainquant… Mais qui en doutait ?

« Tokyo tapes revisited » est une magnifique démonstration de technique et de virtuosité de la part d’un guitariste qui se fait plaisir en nous faisant plaisir. Certains titres sont rallongés au-delà des dix minutes, laissant Uli Jon Roth la liberté de ses soli (« The Sails of Charon », « I’ve got to be free », « Polar Nights », « Dark Lady ») là où « Top of the Bill » se voit raccourci à la version classique par rapport à la version de 1978. L’ensemble des titres de Scorpions se voit ainsi réapproprié par le maître qui, du haut de ses 62 ans, nous colle une belle claque derrière les oreilles et pourrait se permettre de nous balancer un petit « alors, c’est qui le patron ? ».

Un « Tokyo Tapes revisited » bien complet, à la production limpide qui contraste avec le son vintage de l’œuvre originelle, même si on regrettera l’absence de quelques titres originels comme « Speedy’s coming », « He’s a Woman, she’s a Man », « Steamrock Fever » ou « Robot Man », mais là, c’est juste pour chipoter !

Indispensable !

Tracklist :
CD 1 :
1. All Night long (4’49)
2. Longing for Fire (3’23)
3. Crying Days (5’43)
4. The Sails of Charon (10’07)
5. Sun in my Hand (5’10)
6. Virgin Killer (4’40)
7. Kojo No Tsuki (5’22)
8. We’ll burn the Sky (8’54)
9. In Trance (7’51)
10. Rainbow Dream Prelude (8’37)
11. Fly to the Rainbow (10’56)

CD 2 :
1. Top of the Bill (4’38)
2. I’ve got to be free (11’45)
3. Polar Nights (10’09)
4. Dark Lady (15’11)
5. Pictured Life (3’05)
6. Catch your Train (4’41)
7. All along the Watchtower (7’46)
8. Little Wing (8’24)

DVD/Blue Ray :
CD1 + CD2

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