Note du SoilChroniqueur (Yaiba) : 9/10

Avant, je ne connaissais rien de Wheel, mais lorsque j’ai découvert que cet album avait été mixé et masterisé par la même personne travaillant avec Tesseract et Karnivool, mon intérêt a tout de suite été éveillé. Le style de metal progressif se révèle rapidement, tout comme la voix distinctive du genre, comparable à celles de Karnivool et Tesseract. La qualité du mixage et du mastering est indéniable, offrant une production impeccable.

Maintenant, penchons-nous sur l’évaluation de cet album en termes de composition, étant donné sa production impeccable.

Tout d’abord, cet album peut être écouté en arrière-plan ou avec une attention plus soutenue, et il se prête parfaitement à une écoute en boucle. Personnellement, je suis tombé sous le charme de Wheel et je l’écoute continuellement chez moi et au travail depuis plusieurs jours.

Le premier titre, « Empire, » débute de manière percutante et attendue, nous plongeant immédiatement dans l’univers de Wheel. Le mariage entre la musique et les paroles est harmonieux, avec une basse bien présente, des voix claires, des batteries agréables et des guitares judicieusement disposées. De plus, on trouve des passages asymétriques et des riffs complexes qui ajoutent de la richesse à l’ensemble. Cela prépare nos oreilles à la suite, tandis qu’une longue section instrumentale dense nous laisse entrevoir qu’il y a encore plus à découvrir.

Ensuite, vient le deuxième morceau, « Porcelain », plus lent et introspectif. Il offre un moment de calme après l’intensité du premier titre et apporte une certaine fragilité à l’album. On ressent une légèreté tout en conservant une complexité dans l’interprétation et la composition. Les harmonies vocales apportent de la profondeur, et le changement de ton à la fin ajoute une touche plaisante.

La troisième piste démarre avec un riff de guitare plus complexe et rapide, accompagné d’un chant puissant. Ce titre adopte une approche plus sauvage des batteries, se concentrant sur les toms et adoptant une structure cyclique. On retrouve encore des passages asymétriques et des riffs complexes qui maintiennent notre intérêt pour le groupe et son évolution.

Le quatrième titre, « Saboteur », se veut plus lourd et plus sombre dès le démarrage avec des lignes de guitare dissonantes sur une rythmique très lourde. Il alterne entre des passages avec une rythmique de guitare soutenue et des passages mettant en avant le chant avec seulement des lead guitares embellies de delay et d’écho. Globalement, ce morceau est efficace et dans la veine du style de Wheel. On ne note pas de surprise, mais il remplit son rôle de morceau du milieu d’album. Seul le côté un peu plus sombre attire l’attention, même s’il se ressent surtout sur certains passages. Le passage instrumental de fin conclut le morceau en apothéose.

« Disciple, » une pièce transitoire, change de ton tout en conservant l’essence du groupe. Elle crée une ambiance aérienne, avec une guitare  en arrière-plan renforçant la mélodie des voix, tandis que les batteries, les guitares rythmiques et la basse forment une base solide. On se laisse transporter dans un monde apaisant, ce qui est particulièrement appréciable à notre époque. Cette chanson permet de s’évader de nos préoccupations et de se laisser emporter par la musique, tout en restant accessible aux novices de la musique progressive.

Le sixième titre n’est qu’une interlude à la guitare acoustique douze cordes, offrant une brève pause avant le dernier morceau de l’album, « Freeze ». 
Enfin, ce dernier titre annonce dès le début un final épique, avec une introduction en guitare solo qui reste sobre et nette, même au niveau des batteries. Il crée une ambiance captivante pour un ensemble qui finit l’album en beauté et ne donne qu’envie de le réécouter encore.

En résumé, vous aurez compris mon avis, c’est un must à avoir, écouté et réécouté pour les fans de metal progressif et de metal en général. Cet album est une réussite, et je suis impatient de découvrir les prochains projets de Wheel.

Tracklist :

1.Empire 04:20
2.Porcelain 07:12
3.Submission 10:46
4.Saboteur 09:01
5.Disciple 04:12
6.Caught in the Afterglow 01:12
7.The Freeze 10:35

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