Note du SoilChroniqueur (Erikillmister) : 4,5/10

Absents des radars du prog depuis 2012 et leur album « XXX« , qui marquait le 30eme anniversaire de la fondation de ce super groupe sensé rassembler le gratin des musiciens du genre, les vétérans progressistes nous livrent leur nouvelle production.

Que dire d’Asia qui n’ait pas déjà été dit ? Pas grand-chose, assurément !

Toutes les personnes qui aiment le genre en ont peu ou prou entendu parler ! Je vais donc vous la faire courte.

Asia, c’est l’addition de musiciens ayant sévi chez Yes ( Geoff Downes ), ELP (Carlton Palmer) , King Crimson (Jon Wetton). Il ne manque que Steve Howe (Yes), ayant décidé de se consacrer désormais uniquement à son ancien groupe. Il est remplacé par Sam Coulson, illustre inconnu rendant 30 années, voire plus, à ses comparses !
Ce gravitas commence avec un « Valkyrie » qui, s’il n’a rien d’une chevauchée n’en reste pas moins de bonne facture. Des chœurs hauts perchés, accompagnés d’une longue plainte au violoncelle, avant que la voix chaude de Jon Wetton ne vienne en contrepoint d’une rythmique entrainante…

Malheureusement, la suite sera nettement moins bonne. Dès l’extrait suivant, « Gravitas », on sent que ça va être laborieux. Nappes de claviers mollassonnes (et surtout ultra datée), une guitare qui semble poussive. Ce morceau a lui tout seul résume le mauvais côté d’Asia, oscillant sans cesse entre prog et FM, sans jamais trouver le bon compromis. « The closer I get » ne fait rien pour dissiper la torpeur qui semble s’installer. « Nyctophobia » me fait à peine lever un sourcil… Je ne risque pas d’avoir peur dans le noir avec ce genre de titre. Mou (ce qui semble malheureusement être une constante sur cet album), répétitif, limite bâclé.

« Russian dolls » à présent : là encore, pas de quoi fouetter un chat ! On a ici plus affaire à de la mauvaise FM franchement indigne de tels musiciens. Tiens ? Un riff ? Après encore une inutile intro aux keyboards, enfin de quoi lever un sourcil ! Ce « I would die for you »a une sonorité ressemblant à ce que faisait Manfred Man dans les années 80 (peut-être la même utilisation du clavier ?) Est-ce qu’on peut raconter l’histoire d’un gant de base ball quand on fait du prog ? Apparemment oui ! Si encore ce « Joey Di Maiggio’s glove » était un poil enlevé, on l’accepterait peut-être…Mais là encore une fois, au risque de me répéter, ce n’est pas nerveux pour un sou ! Ce disque se clôture (enfin !) sur « Till we meet again ». Ce n’est pas le pire. C’est juste encore une fois assez quelconque, sans imagination
Un énième album, qui ne rajoute rien à la discographie d’Asia.

L’album de trop ? Sans doute. Même le fait d’avoir incorporé un jeune guitariste en lieu et place d’Howe ne change rien à l’affaire. On peut malheureusement considérer qu’Asia, désormais se conjugue au passé.

1. Valkyrie
2. Gravitas
3. The Closer I Get to You
4. Nyctophobia
5. Russian Dolls
6. Heaven Help Me Now
7. I Would Die for You
8. Joe Di Maggio’s Glove
9. Till We Meet Again

Site officiel : http://originalasia.com/
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